Kiedy na kilka dni przed 8 grudnia - uroczystością Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny w Lyonie pojawiają się piękne plakaty z wizerunkiem Maryi i napisem: „Merci, Marie”, to znak, że katolicy zaczynają przygotowania do tego dnia, tak ważnego w stolicy Galii.
Na życzenie obecnego arcybiskupa Lyonu i prymasa Galii ponad miastem, na wzgórzu Fourviere, u stóp Bazyliki Notre Dame de Fourviere, pojawia się wielki rozświetlony napis: „Merci, Marie”.
Dużą rolę w przygotowaniach do uroczystości i nadaniu jej religijnego i uniwersalnego charakteru odgrywa co roku kard. Philippe Barbarin ze swoimi zespołami duszpasterskimi. Z ich inicjatywy tuż przed 8 grudnia przy kościołach Lyonu tworzą się grupy wolontariuszy: „Misjonarze 8 grudnia”. Są to młodzi ludzie, ale nie tylko ci, którzy w kościołach oprowadzają w ten dzień turystów i pielgrzymów (w 2009 r. do miasta przyjechało 4 mln osób). Rozmawiają z nimi o Bogu, o wierze, o Maryi, o uroczystości przypadającej 8 grudnia. Tego dnia niemal wszystkie świątynie otwarte są przez całą noc.
8 grudnia 2009 r. punktem centralnym uroczystości Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny była, jak zawsze, procesja ze świecami, która wyruszyła o zmroku z gotyckiej katedry św. Jana na wzgórze Fourviere do bazyliki. W 2009 r. prowadził ją kard. Barbarin oraz biskup pomocniczy Lyonu Jean-Pierre Batut. Niesiono cudowną figurę Matki Bożej, a także relikwiarz św. Jana Marii Vianneya, proboszcza z Ars, patrona księży. Rozważane były tajemnice radosne Różańca św. Kard. Barbarin zachęcał do naśladowania postawy Maryi, do gotowości na przyjęcie woli Bożej i do otwarcia się na słowo Boże.
Wieczorem została odprawiona Msza św. dla młodzieży, którą przygotowali studenci medycyny, przyszli pracownicy służby zdrowia. Przewodniczył kard. Barbarin oraz biskupi pomocniczy: bp Thierry Brac de La Perriere, bp Jean-Pierre Batut i bp Francois Le Gall, w asyście kilkudziesięciu księży. W homilii Ksiądz Kardynał mówił o roli Kościoła, który jest służebnicą Bożą.
8 grudnia wszyscy czekają z radością na Mszę św. w intencjach mieszkańców Lyonu. Eucharystii tej przewodniczył rektor Bazyliki ks. Jean-Marie Jouham, w asyście m.in. ks. Mariusza Misiaszka - polskiego księdza, który jest kapelanem na Fourviere. Modliliśmy się w intencjach rodzin, Kościoła, cierpiących dzieci, tych, którzy stracili swoich bliskich, za chorych, za więźniów... Ponad wszystkimi modlitwami unosiła się jedna, uniwersalna: aby każdy uczestnik uroczystości stał się światłem dla innych w drodze do Chrystusa, przez Maryję.