W niedzielę 1 lipca w parafii Rozesłania Świętych Apostołów w Chełmie odbyły się uroczystości odpustowe. Przewodniczył im ks. prał. Kazimierz Bownik. Na początku uroczystości słowo wstępne wygłosił ks. prał. Kazimierz Bownik. Poinformował on wiernych, że dekretem abp. Józefa Życińskiego nowym kanonikiem kapituły chełmskiej został mianowany ks. Józef Garda, misjonarz w RPA. Następnie odbyła się ceremonia przyjęcia nowego kanonika. Oprócz stroju ks. Józef Garda otrzymał również dystynktorium kanonickie.

Kazanie podczas sumy odpustowej wygłosił ks. Mariusz Nakonieczny. " Stojąc przy Ołtarzu w uroczystość Rozesłania Św. Apostołów, pragniemy Bogu dziękować za wielki dar posłania wybranych spośród nas. Apostołowie głosili z mocą Słowo Boże do wszystkich tych, do których docierali. I tak po dzień dzisiejszy to Posłanie trwa". Kaznodzieja podkreślił, że Kościół Chrystusowy będzie dalej trwał dzięki posłudze kapłanów. Oni są powołani i posłani do tego, aby głosić Ewangelię. "Szczególnie chcemy Bogu podziękować za dar posłania misjonarza ks. Jerzego Gardy. Został posłany do naszych braci w wierze. Choć mają inną barwę skóry, inną mentalność życia i kultury, to jednak są to nasi bracia, którzy wierzą w tego samego Boga". Mówca zaznaczył, że wspólnota Kościoła obejmuje wszystkich ludzi na całej kuli ziemskiej. "W sposób szczególny widzimy to, gdy nasz rodak Jan Paweł II pragnie być posłany wszędzie, gdzie jest potrzebna jego obecność" -dodał ks. Nakonieczny. Jako wyjątkowe świadectwo przynależności do Kościoła podał świadectwo życia św. Jana Vianeya, proboszcza z Ars. Kończąc kazanie, mówca przypomniał, że nie tylko kapłani są posłani. Każdy człowiek jest posłany do tego, aby dawać świadectwo prawdzie i zaświadczyć o przynależności do Kościoła i o miłości Boga: "Bo to, co robimy codziennie, może procentować dla chwały Nieba".

Na zakończenie proboszcz parafii Rozesłania Św. Apostołów ks. kan. Józef Piłat podziękował wszystkim kapłanom celebrującym wspólnie z Księdzem Prałatem Mszę świętą, siostrom zakonnym, chórowi parafialnemu, służbie liturgicznej oraz wszystkim osobom, które przyczyniły się do uświetnienia odpustu. Pogratulował również ojcu ks. Jerzego Gardy postawy, która sprawiła, że dzisiaj może się cieszyć synem kapłanem i misjonarzem. Podziękowania złożył także ks. kan. Józef Garda: "Chciałbym podziękować przede wszystkim Panu Bogu za łaskę powołania misyjnego. Dzięki temu mogłem znaleźć się w Afryce, aby tam głosić Dobrą Nowinę. Dziękuję również mojej śp. mamie oraz ojcu, który jest tutaj obecny, a także rodzinie, koleżankom i kolegom z chełmskich szkół". Ks. Jerzy podzielił się także z uczestnikami odpustu refleksjami z pracy misyjnej w RPA. Poprosił wszystkich Chełmian, aby wspierali jego oraz czarnych parafian z misji Matki Bożej z Lourdes modlitwą.