Pierwsza Msza św., która ofiarowana była Maryi Pannie, odprawiona została 24 grudnia 1854 r. Eucharystia ta datuje początek istnienia polskich parafii w Stanach Zjednoczonych, których liczba sięga obecnie ponad 800.
Związek Polsko-Amerykańskich Księży przygotowuje kapłanów do pracy w diecezjach w USA, wszędzie tam, gdzie znajduje się duszpasterstwo księży pochodzenia polskiego. W tym roku Związek zachęca szczególnie do lokalnych celebracji złotego jubileuszu duszpasterstwa polonijnego, a jeśli zainteresowanie jubileuszem będzie znaczne - nawet obchodów ogólnonarodowych.
W The Orchard Lake Schools celebrowana będzie rocznica obchodów dnia założenia Seminarium „Orchard Lake Founder’s Day Dinner” - czyli 16 czerwca 2004 r.; zostanie także wydany pamiątkowy album upamiętniający tę historyczną datę. W tym dniu w sposób szczególny zostanie pośmiertnie uhonorowany ks. Leopold Moczygemba, proboszcz pierwszej parafii polskiej na amerykańskim kontynencie, oraz ks. Józef Dąbrowski, założyciel Seminarium The Orchard Lake, którego 100. rocznica śmierci jest obchodzona w tym roku.
The Orchard Lake Schools położone jest w malowniczym stanie Michigan, gdzie spotyka się wiele kultur i religii. A jednak najbardziej odczuwa się tu polskość i poczucie dumy, że jest się Polakiem. Zwiedzający to miejsce Rodacy czują się związani z Ojczyzną. Być może to wszystko działa dzięki wstawiennictwu i za sprawą Ducha Świętego, który spoczął ponad 100 lat temu nad Orchard Lake, przez twórczą pracę ks. Józefa Dąbrowskiego.
Od powstania The Orchard Lake Schools trwa misja, która jest głęboko zakorzeniona w dziedzictwie narodu polskiego. Łączy ona wszystkich Polaków, dla których najważniejsze są Bóg, Ojczyzna i Rodzina.
W skład The Orchard Lake Schools wchodzą: Seminarium Świętych Cyryla i Metodego, St. Mary’s College oraz St. Mary’s Preperatory, czyli oprócz kształcenia i formacji pastoralnej duszpasterzy polonijnych kształcona jest młodzież w szkole średniej i kolegium. Po ukończeniu abiturienci stawali się liderami Polonii i propagatorami kultury polskiej nie tylko wśród Rodaków, ale na obszarze całych Stanów Zjednoczonych.
Wychowankowie Seminarium Świętych Cyryla i Metodego (obecnie znajduje się tu 25 kleryków z Polski) mają za zadanie służyć wspólnocie polsko-amerykańskiej. Celem programu formacji kapłańskiej w Seminarium jest przygotowanie warunków i możliwości dla tych wrażliwych na różnorodność kultur kandydatów, aby mogli rozpoznać swoje powołanie do kapłaństwa w Stanach Zjednoczonych oraz całkowicie poświęcić się służbie Chrystusowi w Kościele. Dlatego formacja duchowa jest w centrum życia seminaryjnego. Każdy seminarzysta odpowiedzialny jest za wytworzenie rytmicznego życia, które zawiera czas na odosobnienie, medytację, czytanie duchowe i prywatną modlitwę. Członkowie wspólnoty zachęcani są, aby modlili się wspólnie w małych grupkach dla wzajemnego wsparcia i dzielenia się wiarą, jako znakiem przynależności do Mistycznego Ciała Jezusa Chrystusa.
Seminarium zajmuje się też propagowaniem i partycypowaniem w dziele nowej ewangelizacji.
Dużą rolę w The Orchard Lake Schools należy przypisać działalności wydawniczej. Założyciel ks. J. Dąbrowski wydawał czasopismo Niedziela, pisał podręczniki szkolne w języku polskim. Następnie zaczęto publikować takie pisma katolickie, jak: Sodalis Mariański, Sodalis-Polonia, Głos, Dziennik. Obecnie wydawane są: Orchard Lake Good News i Biuletyn.
Nie sposób opisać wszystkiego, czym zajmują się w The Orchard Lake Schools. Najpełniej zobrazował to abp Józef Gawlina, mówiąc: „Orchard Lake jest kuźnią wiedzy, ogrodem pobożności, źródłem sił kapłańskich dla prześwietnej Polonii amerykańskiej”, które - dodając za Ojcem Świętym - „wyrosło z autentycznej miłości do Kościoła i przywiązania do polskości (...) starało się odczytać znaki czasu i wychodzić naprzeciw potrzebom Polonii”.
Szkoły Orchard Lake stanowią trwałą bazę i oparcie dla Polonii amerykańskiej, są jej własnością, a przede wszystkim służą jej od lat. Jednakże bieg historii, przemiany społeczne sprawiają, że więzi niegdyś bardzo mocne, znacznie się rozluźniły. Może należałoby wyeksponować i rozwinąć działalność Orchard Lake jako centrum integrującego Polaków w Ameryce. Miejmy nadzieję, że dzięki złotemu jubileuszowi ta stara instytucja polonijna przypomni się naszym rodakom w Ameryce i skupi na nowo Polonię w Stanach Zjednoczonych.