Już kilka dni temu informację o wizycie brytyjskiej pary królewskiej w Watykanie podał Pałac Buckingham, natomiast 17 października oficjalnie poinformowała o niej Stolica Apostolska.

Historyczna wizyta

Wizyta, której protokół będzie odpowiadał wizytom państwowym, pierwotnie planowana na kwiecień i przełożona z powodu śmierci papieża Franciszka, odbędzie się 23 października. Tego dnia o godzinie 10.45, po przekroczeniu Łuku Dzwonów, monarchowie zostaną powitani na Dziedzińcu św. Damazego.

O godz. 11 w prywatnej bibliotece odbędzie się audiencja u Papieża, natomiast o godz. 11.45 zaplanowano równoległe spotkania: królowa Kamila odwiedzi Kaplicę Paulińską, a król Karol odbędzie rozmowę w Sekretariacie Stanu z kardynałem Pietro Parolinem.

O godz. 12.10 w Kaplicy Sykstyńskiej odbędzie się modlitwa ekumeniczna w intencji troski o Stworzenie, której przewodniczyć będzie Papież. Po zakończeniu nabożeństwa w Sali Królewskiej odbędzie się spotkanie z przedstawicielami inicjatyw zaangażowanych w troskę o wspólny dom. Po południu, o godz. 14.45, para królewska odwiedzi Bazylikę św. Pawła za Murami, gdzie król Karol otrzyma tytuł Royal Confrater.

Również Pałac Buckingham potwierdził tę „historyczną” wizytę, która – jak podkreślono w oświadczeniu – odzwierciedla temat Jubileuszu „Pielgrzymi Nadziei” i uzna ekumeniczną pracę wykonaną przez obie strony.

Ekumeniczny charakter wizyty

Oprócz charakteru państwowego wizyta będzie mieć ważny wymiar duchowy, ponieważ monarcha brytyjski jest najwyższym zwierzchnikiem Kościoła Anglii. Jak podkreślił sekretarz Dykasterii ds. Popierania Jedności Chrześcijan abp Flavio Pace, życzeniem Jego Królewskiej Mości było również uczestnictwo w liturgii, której przewodniczyć będą papież Leon XIV oraz arcybiskup Yorku Stephen Cottrell. Sprawowana ona będzie w Kaplicy Sykstyńskiej i poświęcona tematowi troski o wspólny dom.

Psalmy i czytania będą skupione na uwielbieniu Boga Stwórcy, a ekumeniczny charakter uroczystości znajdzie odzwierciedlenie w hymnie, który zostanie zaśpiewany na początku. Tekst pochodzi od św. Ambrożego z Mediolanu, jednak zostanie wykonany w angielskim tłumaczeniu św. Johna Henry’ego Newmana — przez połowę życia anglikanina, a przez drugą połowę katolika.

Zgodnie z decyzją Leona XIV, 1 listopada Newman zostanie ogłoszony Doktorem Kościoła; na placu św. Piotra pojawi się wówczas znacząca delegacja Kościoła anglikańskiego. Sam król Karol był obecny na kanonizacji kardynała w 2019 roku.

Liturgię uświetnią chóry Kaplicy Sykstyńskiej oraz chór dzieci z Królewskiej Kaplicy Pałacu św. Jakuba w Londynie, wspólnie z chórem Kaplicy św. Jerzego na zamku w Windsorze.

Tytuł dla króla Karola

Po południu 23 października para królewska odwiedzi Bazylikę św. Pawła za Murami, która wraz z przylegającym opactwem benedyktyńskim ma silne związki z koroną brytyjską. Jak zauważył sekretarz Dykasterii ds. Popierania Jedności Chrześcijan, znamienne jest, że w herbie opactwa widnieje odznaka Orderu Podwiązki – jednego z najwyższych odznaczeń brytyjskich.

Ze względu na historyczne więzi oraz postępy dokonane na drodze pojednania między Kościołem Rzymskim a Kościołem Anglii, archiprezbiter bazyliki, kardynał James Michael Harvey, oraz opat wspólnoty monastycznej, dom Donato Ogliari, za aprobatą papieża Leona XIV, nadadzą Jego Królewskiej Mości Karolowi III tytuł „Royal Confrater of Saint Paul.” „To znak czci – wyjaśnił monsignor Flavio Pace – i duchowej wspólnoty.”

Z tej okazji przygotowano specjalne krzesło z herbem króla Karola oraz łacińskim napisem Ut unum sint – „Aby byli jedno”, cytatem z 17. rozdziału Ewangelii według św. Jana. Król zasiądzie na tym krześle podczas ceremonii; później pozostanie ono w absydzie bazyliki, by mogło być używane w przyszłości przez Jego Królewską Mość i jego następców.

Troska o stworzenie – temat jednoczący

Siostra Alessandra Smerilli, sekretarz Dykasterii ds. Integralnego Rozwoju Człowieka, wyjaśniła, że po zakończeniu modlitwy w Kaplicy Sykstyńskiej Papież i król Karol udadzą się do Sali Królewskiej (Sala Regia) na krótkie spotkanie poświęcone trosce o stworzenie. Wezmą w nim udział przedstawiciele Kurii Rzymskiej, przedsiębiorcy, osoby zajmujące się problematyką środowiskową, przedstawiciele Ruchu Laudato si’ oraz eksperci ONZ. „Spotkanie – podkreśliła – odzwierciedla więź między Kościołem katolickim a Kościołem anglikańskim w tej dziedzinie.”